Santa Maria alla Fontana a Milano, nel cuore del quartiere Isola, è un santuario che per secoli ha attirato folle di fedeli grazie alle sue fonti miracolose. Acque considerate curative, una storia che intreccia arte, fede e leggende, e un patrimonio architettonico che va dal Rinascimento al Novecento.
Le origini delle fonti miracolose
Fin dal Medioevo, le acque che sgorgavano all’Isola erano note per le loro proprietà curative: un vero e proprio “bagno termale” cittadino.
Non solo i milanesi acciaccati facevano la fila per immergersi, ma anche Charles II d’Amboise, governatore francese di Milano e uomo di fiducia di Luigi XII, trovò sollievo immergendo i piedi nelle cosiddette fonti dei Visconti.
La costruzione del santuario
Guarito dalla sua malattia, Charles II d’Amboise volle la costruzione di un santuario degno della fonte miracolosa.
Nel 1507 l’incarico fu affidato a Giovanni Antonio Amadeo, con possibili contributi di Bramante e dello stesso Leonardo da Vinci, in città per l’ultima volta.
Alla morte di d’Amboise, i lavori proseguirono grazie ai monaci di San Simpliciano e alla donazione dei terreni da parte di Giovanni Gaspare Visconti. Nel Seicento, sotto la dominazione spagnola, fu costruita una chiesa più grande e il complesso fu affidato ai francescani minori.
Il declino e il restauro
Con l’Ottocento, la città si espanse e il santuario fu circondato da case e fabbriche. Una di queste, produttrice di bitume, inquinò irrimediabilmente la fonte miracolosa, che venne chiusa.
Nel 1920 l’architetto Giovanni Mezzanotte ristrutturò la chiesa in stile neogotico, mantenendo però la vasca originale in cui Charles II si immerse nel 1507. Ancora oggi è visibile all’interno del parco della chiesa.
Santa Maria alla Fontana oggi
Oggi dalle fontane non sgorgano più acque miracolose, ma semplice acqua dell’acquedotto. Rimangono però i suggestivi affreschi cinquecenteschi e il cortile rinascimentale, che fanno di Santa Maria alla Fontana uno dei luoghi più affascinanti e al tempo stesso meno conosciuti di Milano.
📍 Indirizzo: piazza Santa Maria alla Fontana, 11 – quartiere Isola.
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