Nel cuore di Milano, tra le vie strette del centro storico a pochi passi dal Duomo, si nasconde una chiesa che sorprende chiunque vi entri: Santa Maria presso San Satiro. Le sue radici risalgono al IX secolo, quando il vescovo Ansperto fece costruire un sacello dedicato a san Satiro, san Silvestro e sant’Ambrogio.
Un episodio straordinario ne accrebbe la fama: nel 1242 un giovane squilibrato colpì con un coltello un affresco raffigurante la Madonna col Bambino, e l’immagine iniziò a sanguinare. Da quell’evento nacque la decisione di edificare un nuovo tempio più grande e solenne.
L’intervento degli Sforza e di Bramante
La nuova chiesa venne avviata nel 1478 per volere di Gian Galeazzo Sforza e Bona di Savoia, con un chiaro obiettivo: consolidare il culto mariano e arricchire la città di un’opera monumentale. Alla guida del progetto fu chiamato Donato Bramante, che qui lasciò uno dei suoi capolavori.
Nonostante i progetti ambiziosi, la facciata rimase incompiuta, ferma allo zoccolo. Gli interni furono invece arricchiti da Agostino Fonduli e da altre maestranze del Rinascimento lombardo.
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Il miracolo del finto presbiterio
Entrando a Santa Maria presso San Satiro, ciò che lascia senza parole è il cosiddetto “finto presbiterio”. Con uno straordinario gioco prospettico, Bramante trasformò un’abside di soli 97 centimetri in una visione illusoria di grande profondità. Un autentico miracolo rinascimentale, che ancora oggi incanta visitatori da tutto il mondo.
Accanto a questo capolavoro, si conserva l’affresco della Madonna col Bambino, quello stesso che nel 1242 fu protagonista del prodigio del sangue.
Tesori nascosti e campanile millenario
La chiesa custodisce altri gioielli meno noti ma di grande valore: la Cappella della Pietà, un sacello con affreschi di epoca carolingia e colonne di reimpiego provenienti dall’antica Mediolanum.
All’esterno svetta il campanile, eretto nel X secolo, che insieme alle torri di Sant’Ambrogio rappresenta uno dei modelli più importanti dell’architettura romanica lombarda.
Una chiesa da non perdere
Santa Maria presso San Satiro non è solo un luogo di culto, ma un viaggio nella storia artistica e spirituale di Milano. Dal miracolo del 1242 al genio prospettico di Bramante, dalla pietà carolingia al campanile romanico, ogni dettaglio racconta un capitolo della città. Se vi trovate in centro, non lasciatevela sfuggire.
